Idővel ez a meggyőződés többe került neki, mint valaha gondolta volna. Amikor a húga súlyosan megbetegedett, az édesanyja minden erejét arra fordította, hogy megmentse őt: eladta azt a keveset, amijük volt, kiürítette a számlákat, és csendben átirányította azokat az összegeket, amelyeket Mara magától értetődőnek vett. Az orvosi időpontok összefolytak, az adósságok halmozódtak, és Mara azt látta, ahogy gondosan megtervezett jövője minden különösebb figyelmeztetés nélkül szertefoszlik.
A húga nem sokkal tizennyolcadik születésnapja után meghalt, és a gyász lassan keserűséggé alakult. Hónapokkal később, amikor az anyja megjelent Mara ajtajában – törékenyen, kimerülten, egyetlen táskával az életéből – valami végleg eltört benne. Az évekig elfojtott szavak végre kitörtek. Azt mondta az anyjának, hogy túl sokat vett el. Hogy tönkretette a jövőjét. Az anya nem tiltakozott. Csak egy szelíd, fáradt mosollyal fordult el, és elment.
Másnap reggel Mara a konyhában találta a férjét, mozdulatlanul, elsápadt arccal. Szó nélkül átnyújtotta a telefonját. Egy üzenet érkezett az éjszaka folyamán egy ismeretlen számról. Az anyjától volt. Mellékelve egy fénykép: egy gondosan összehajtott dokumentum egy kis ezüst medál mellett, amelyet Mara azonnal felismert – egykor a húgáé volt. A kép alatt egy rövid üzenet állt:
„Soha nem használtam fel az örökségedet. Csak azt költöttem el, ami az enyém volt. A számla még mindig a te neveden van. A medált akkorra őriztem meg, amikor készen állsz rá.”
Alatta egy cím szerepelt, kapkodó kézírással, mintha sietve írták volna. Mara újra és újra elolvasta az üzenetet, miközben a harag fájdalmasan ütközött a kétellyel.
