Bűntudattól elárasztva odarohant a címre. Egy szerény menedékhelyhez vezette a város szélén. A recepciós felismerte a nevet, de kerülte Mara tekintetét.
„Ma reggel korán elment” – mondta halkan. – „Nem mondta, hová tart.”
Mara átkutatta a környező utcákat, megszámlálhatatlan telefonhívást indított, minden apró nyomot követett, de az anyja eltűnt. Egyetlen dolog maradt utána: a medál, amely a recepción várta. Mara összezárta ujjait a hideg fém körül, amely kegyetlenül emlékeztette arra, mennyire félreértett mindent.
A következő napokban Mara belépett az örökségi számlára. Visszafojtott lélegzettel nézte a kimutatásokat. Nemcsak hogy a pénz érintetlen volt, de további befizetések is szerepeltek rajta, lassan, évek során gyűjtve. Mindegyik mellett egy megjegyzés állt:
„Mara taníttatására.”
„Mara esküvőjére.”
„Mara jövőjére.”
Könnyei patakzottak, ahogy az igazság végre utat tört magának. Az anyja nem vett el tőle semmit. Megvédte őt – csendben, teljesen, és nagy áron.
Ma a medál Mara éjjeliszekrényén fekszik. Önkéntesként dolgozik menedékhelyeken, ételt, meleg ruhát hagy ott, és néha névtelen borítékokat egy kis pénzzel. Bárhová megy, a gyerekek arcát figyeli, remélve, hogy meglátja azt az ismerős, fáradt mosolyt. És minden este, az elalvás előtti csendben, Mara bocsánatot suttog a sötétbe, abban a reményben, hogy valahogyan, valahol az édesanyja meghallja.
